FT: Mundial de Qatar y apuestas deportivas podrían determinar la suerte del servicio de streaming en Japón

En Japón, los partidos de la Copa del Mundo mantienen a la gente despierta toda la noche. La mañana de este martes, un número récord de espectadores obligó al grupo japonés de Internet, CyberAgent, a restringir el acceso a los juegos cuando su servicio de transmisión de video llegó a sus límites. 

Pero registrar vistas no es suficiente. Lo que la empresa realmente necesita es que se abra el mercado de apuestas deportivas legales del país.

Abema, el servicio de transmisión de CyberAgent, tiene los derechos de transmisión de Japón para el torneo de Qatar2022. Los espectadores del partido Japón-Croacia de esta semana superaron los 23 millones, rompiendo el récord del partido anterior de Japón contra España.

Mercados e inversión de la empresa

Las acciones de CyberAgent subieron una décima durante el último mes. Los inversionistas esperan que el grupo encuentre una manera de monetizar el aumento de espectadores y tráfico. CyberAgent cotiza a 26 veces las ganancias futuras, aproximadamente el doble que sus pares locales en dos de sus principales áreas comerciales: el anunciante Dentsu y la compañía de juegos, Square Enix.

Por ahora, sin embargo, este optimismo tiene poco que lo respalde ya que CyberAgent ha gastado mucho en servidores informáticos adicionales para el tráfico de la Copa Mundial. Además, los analistas estiman que ha pagado hasta 20 mil millones de yenes ( US$ 150 millones) para obtener los derechos de transmisión del juego. 

La propia Abema ha registrado pérdidas operativas durante los últimos cinco años. Es poco probable que esa tendencia se revierta este año.

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Apuestas en línea en Japón

El juego podría cambiar el escenario. CyberAgent ofrece un servicio de apuestas en línea que permite a los usuarios ver transmisiones en vivo de carreras de motos en Abema y comprar boletos. El servicio de apuestas deportivas de Abema, Winticket, ha sido uno de sus negocios más exitosos.

Desafortunadamente, la audiencia de las carreras de motos es pequeña en comparación con la del fútbol. Los juegos de azar en Japón son legales solo para algunos deportes, incluidas las carreras de caballos, bicicletas, motos y lanchas motoras, pero no para los partidos de fútbol individuales.

Se estima que las apuestas deportivas en fútbol y béisbol valen más de US$ 50 mil millones al año en Japón. Si las leyes se relajaran, esto impulsaría los ingresos de CyberAgent, que fueron de US$ 5.2 mil millones en el año fiscal 2022 que finalizó en septiembre.

Hasta que llegue ese día, Abema no debería esperar grandes ganancias de la demanda de transmisión en el futuro cercano.